这里只谈昭和时代的奥特曼。

像《超银河传说》中所写的，奥特曼本是和人类相似的一个种族，但因为等离子火花塔的出现，使他们获得了超人的力量，然后受到责任感和正义感的驱使，他们在整个宇宙中游历，做着像是宇宙警察一样的事情。

目前的回答都没有错，但没有更深入一些。

首先要确定的是，奥特曼从表面上看是一个简单的维护正义的故事【主要是特摄剧集中所表现】，但如果往深挖，其实所有的奥特曼剧集都有共同的主题：救赎，责任。

在漫画作品《奥特曼故事0》中，作者放大了“救赎”这一主题，奥特曼不仅仅是救火者，更是纵火者。为何宇宙中会出现如此之多的怪兽？因为他们为了延续种族所造的等离子火花塔的影响比他们想象的还大，甚至扩散到了整个宇宙。

他们放的火，当然要由他们来扑灭，这是责任，也是救赎。

《超银河传说》中并没有过多提到这段黑历史，大概是因为特摄的主要观众毕竟是小孩，强行塞一些沉重的东西很可能起到反效果【就像奈克瑟斯】

在这样的一个大前提下来看，奥特曼那种冒着傻气的正义行为其实并没有那么难以理解。

消灭怪兽，那是他们在弥补自己的错误。

保护人类，那是因为他们认知到了自己存在的意义，那就是守护。

因此如果要我回答，我会这样说。

救赎，责任，以及守护正义，这就是奥特曼的故事。

昭和系大概是这样子，至于平成系，那是一个浩大的工程了，暂且不提。