镇子东头的巷子里，住着一位姓陈的老木匠。陈木匠手艺精湛，街坊邻居家里要打个桌椅板凳，或是修补旧家具，第一个想到的准是他。他有个宝贝工具箱，那箱子是他父亲传下来的，表面的漆皮虽已斑驳，边角却被摩挲得光滑发亮，里面整齐摆放着刨子、凿子、墨斗这些陪伴他几十年的老伙计。每天清晨，陈木匠都会提着这个工具箱出门，走到巷口时，总会停下脚步，对着巷尾那家卖豆浆的铺子喊一声，“李丫头，今天的豆浆还是照常留一碗。”
巷尾豆浆铺的李丫头，是个刚满二十岁的姑娘，去年才从乡下过来帮着亲戚看铺子。她性子爽朗，手脚也麻利，每天天不亮就起来磨豆浆、蒸包子，等到陈木匠路过时，一碗热气腾腾的豆浆早已盛好放在柜台上。时间久了，两人渐渐熟络起来，李丫头总爱缠着陈木匠问些关于木工的事儿，“陈爷爷，您手里这把刨子，怎么就能把木头刨得这么平整呢？” 陈木匠每次都会耐心解答，还会偶尔教她辨认不同木材的纹理，“你看这松木，纹理粗疏，适合做些轻巧的小凳子；那榆木呢，质地坚硬，做衣柜最合适不过。”
这年春天，镇上小学要翻新教室的门窗，校长亲自上门请陈木匠来做。陈木匠一口答应，还提出要带个徒弟一起干活，“我那远房孙子阿明，最近刚辍学在家，正好让他跟着我学学手艺，也能帮上点忙。” 校长听了很高兴，连忙点头同意。没过几天，一个身材瘦小、眼神却很机灵的少年就跟着陈木匠来到了学校，他就是阿明。
刚开始干活时，阿明总是手忙脚乱，要么把木料锯歪了，要么把钉子敲到了手。陈木匠从不责备他，只是一边示范一边耐心讲解，“你握锯子的时候，手腕要稳，力气得用在刀刃上，不然木料肯定会歪。” 阿明听着，认真地记在心里，下次再锯木头时，果然比之前好多了。休息的时候，阿明总爱跟在陈木匠身边，听他讲过去做木工的趣事。有一次，陈木匠说起自己年轻时给邻村地主家打衣柜的事，“那地主家的老太太，要求特别多，一会儿说花纹不够好看，一会儿又说柜门关得不严实，我前前后后改了三次才让她满意。” 阿明听得入了迷，忍不住问，“陈爷爷，您那时候不觉得麻烦吗？” 陈木匠笑了笑，“干咱们这行，讲究的就是用心，只要把活儿做好了，再麻烦也值得。”
随着日子一天天过去，阿明的手艺进步得越来越快，已经能独立完成一些简单的活计了。陈木匠看在眼里，心里很是欣慰。有一天，两人正在给教室装窗户，李丫头提着一篮刚蒸好的包子走了过来，“陈爷爷，阿明，你们快歇歇，吃点包子垫垫肚子。” 陈木匠放下手里的工具，接过包子，笑着说，“李丫头，真是麻烦你了，每次都给我们送吃的。” 李丫头摆了摆手，“您客气啥，我这也是顺便。对了，阿明，你学这木工，以后想不想也开个木匠铺啊？” 阿明咬了一口包子，眼睛亮晶晶地说，“想！我以后要像陈爷爷一样，做最好的木匠，让镇上的人都用我做的家具。”
转眼到了夏天，教室的门窗翻新工程快要完工了。校长特意过来查看，看到崭新的门窗，忍不住夸赞道，“陈师傅，您的手艺真是名不虚传，这些门窗做得又结实又好看。” 陈木匠笑着说，“这也多亏了阿明帮忙，他学得快，不少活都是他做的。” 校长看向阿明，赞许地点了点头，“小伙子不错，好好跟着陈师傅学，以后肯定有出息。” 阿明听了，不好意思地挠了挠头。
工程完工那天，校长请陈木匠和阿明去镇上的饭馆吃饭。吃饭的时候，校长说起学校打算在教师节给老师们送点礼物，“我想着给每位老师送一个小木盒，用来放钢笔和教案，就是不知道找谁做合适。” 陈木匠立刻说，“这事交给我和阿明吧，我们正好有剩下的木料，做十几个小木盒没问题。” 校长听了，高兴得不得了，“那真是太感谢你们了，我就知道找你们准没错。”
从饭馆出来，阿明兴奋地对陈木匠说，“陈爷爷，咱们又有活干了，这次我一定要做得漂漂亮亮的。” 陈木匠拍了拍他的肩膀，“好，爷爷相信你。不过做小木盒可得细心，每一个边角都要打磨光滑，不能有毛刺，知道吗？” 阿明用力点头，“我知道了，陈爷爷，我一定认真做。”
接下来的几天，陈木匠和阿明每天都在木匠铺里做小木盒。阿明按照陈木匠教的方法，先把木料锯成合适的大小，然后用刨子把表面刨平，再一点点打磨边角。遇到不懂的地方，他就及时问陈木匠，“陈爷爷，这个木盒的盖子怎么才能做得跟盒子刚好合上啊？” 陈木匠过来拿起木料，一边比划一边说，“你在做盖子的时候，要比盒子的内壁稍微小一点点，这样才能轻松合上，又不会晃。” 阿明照着做，果然做出了合适的盖子。
教师节前一天，十几个精致的小木盒终于做好了。每个木盒上都刻着简单的花纹，表面打磨得光滑如玉，看起来十分精美。阿明看着自己亲手做的小木盒，心里满是成就感。陈木匠把小木盒交给校长时，校长赞不绝口，“这小木盒做得真是太精致了，老师们肯定会喜欢的。”
那天晚上，陈木匠带着阿明去了巷口的小酒馆，点了几个小菜和一壶酒。酒过三巡，陈木匠看着阿明，语重心长地说，“阿明，你这几个月进步很大，已经算是半个木匠了。不过学手艺就像走路，一步一个脚印，不能着急，以后还要多练习，多琢磨。” 阿明端起酒杯，对陈木匠说，“陈爷爷，谢谢您教我手艺，我以后一定会好好学，不辜负您的期望。”
从那以后，阿明更加用心地跟着陈木匠学手艺。他不仅学会了做桌椅板凳、门窗柜子，还学会了在家具上雕刻各种精美的花纹。李丫头的豆浆铺生意也越来越好，有时候忙不过来，阿明还会主动去帮忙。镇上的人都说，陈木匠收了个好徒弟，李丫头有了个好帮手，而阿明自己，也在慢慢朝着成为一名好木匠的目标前进。不知道再过几年，当阿明真正独当一面的时候，他会不会想起这段跟着陈木匠学手艺的日子，会不会记得那些藏在话语里、藏在工具间、藏在每一件手工作品里的温暖与传承呢？
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