当归这味药材的名字里藏着古人的浪漫期许，“归” 字暗含 “女子当归” 的说法，相传古代女子思念远行丈夫时，常会栽种此药寄托盼归之情。这种伞形科多年生草本植物，早已超越植物本身，成为中医文化中调和气血的象征符号。《神农本草经》将其列为中品，后世更有 “十方九归” 的赞誉，足见其在中药方剂中的重要地位。
优质当归多出自甘肃岷县的高寒山区，那里海拔 1800～3000 米的冷凉气候，恰好满足其生长需求。秋末采挖的当归，需除去须根和泥沙，待水分稍蒸发后捆成小把，用烟火慢慢熏干，整个过程需耐心等候水分与烟火交融，才能成就其独特的香气与药效。市场上的当归饮片质量参差，学会辨识至关重要 —— 优质当归略呈圆柱形，下部常有 3～5 条支根，表面黄棕色至棕褐色，带着纵皱纹和横长皮孔样突起，根头处还残留着紫色或黄绿色的茎鞘残基。
切开当归根茎，断面的细节更能彰显品质。优质当归断面黄白色或淡黄棕色，皮部厚实，布满裂隙和多数棕色点状分泌腔，木部色较淡，中间的形成层环呈黄棕色，触摸起来油润柔韧，凑近便能闻到浓郁的香气，味道甘中带辛，还夹杂着一丝微苦。那些根条细短、干枯无油润感，或断面发黑有霉味的当归，往往药效不佳，选购时需格外留意。
当归的神奇之处在于其 “补中有动，行中有补” 的特性。味甘而重的特质让它专能补血，气轻而辛的属性又使其能行血，这种双重功效使其成为补血活血的要药。对于心血亏虚引起的心悸怔忡、失眠多梦，或肝血不足导致的眩晕耳鸣、视物昏花，当归都能发挥作用，常与酸枣仁、熟地等药材配伍使用。在妇科领域，当归更是被誉为 “妇科圣药”，无论是血虚兼血瘀的月经不调，还是血虚寒滞的小腹冷痛，它都能通过调经止痛功效缓解不适，只是月经期间需暂停使用。
除了调理气血，当归的润肠通便功效也深受认可。中医认为精血同源，血虚者往往津液不足，容易导致肠燥便秘。当归性动质润，既能补血又能滑肠，对于年老体弱、妇女产后血虚津枯引起的便秘尤为适宜，常与肉苁蓉、火麻仁等搭配使用，通便的同时不会损伤正气。现代研究发现，当归中的多糖类物质还能刺激吞噬细胞系统，调节免疫系统，而其含有的维生素和有机酸则能扩张血管，促进全身血液循环，这些都为其传统功效提供了科学佐证。
不同炮制方法能让当归的功效各有侧重。生当归切片干燥入药，长于补血、活血、润肠，适合血虚、经闭、便秘等症；用黄酒拌炒而成的酒当归，活血通经、散寒止痛的作用更强，多用于风湿痹痛和痛经；与灶心土同炒的土当归，健脾补血功效突出，适合血虚便溏者；而武火炒至焦褐色的当归炭，则偏于止血，可用于崩漏、便血等出血证。传统上还将当归分为头、身、尾三部分，认为 “头止血，身养血，尾破血”，不过现代临床已较少严格区分，多整体入药。
作为药食两用的食材，当归在日常饮食中也能发挥作用。当归天麻蒸蛋是适合气虚络阻型人群的养生佳品，将天麻 10 克、当归 6 克磨成细粉加入鸡蛋液，上汽蒸 10 分钟即可，能起到补血通络、祛风平肝的功效。对于痛经、体虚的女性，当归鲫鱼汤是不错的选择，鲫鱼腌制后与当归、枸杞、黄芪同煮，小火焖煮 35 分钟，既能发挥鲫鱼健脾利湿的作用，又能借助当归补血调经。
当归党参红枣鸡汤则更适合血虚头痛、气短心悸者，鸡腿汆烫后与党参、当归、红枣同炖 30 分钟，红枣的补中益气与当归的补血功效相得益彰。喜欢简便吃法的人，还可以将当归洗净晒干研磨成粉，每次用温开水送服，同样能达到活血补血、调经通便的效果。不过这些食疗方并非人人适宜，内热重者如面红、易长痘者，以及有出血倾向者就不宜服用。
食用当归也需注意禁忌。其性温，湿盛中满者，即常感觉脘腹胀满、舌苔厚腻的人，以及大便溏泻者应慎用，以免助湿碍脾。孕妇需格外谨慎，虽然传统认为孕期可小剂量养血，但当归的活血作用可能影响子宫，务必遵医嘱使用。常规煎服当归用量为 6～12 克，过量或长期服用可能引起中枢神经兴奋如失眠等不适，需控制好用量。
储存当归的方法同样关键。应将其置于阴凉干燥处，防潮、防蛀，最好密封后放入干燥容器中，也可与少量花椒同放，利用花椒的气味防止虫蛀变质。一旦发现当归出现霉变、虫蛀或气味变淡，就不宜再使用，以免影响健康。
从《神农本草经》到现代实验室，当归的养生价值历经千年验证。它在药罐中释放的香气，在汤羹里融入的温润，都承载着古人对健康的追求。这味看似普通的根茎药材，用其独特的功效滋养着一代又一代人，至于更多关于当归的妙用，还等待着我们在生活中慢慢探寻。
当归常见问答
- 当归和什么搭配补血效果最好？
当归搭配熟地黄、白芍、川芎组成 “四物汤”，是中医补血基础方；若气血两虚，与黄芪配伍（当归补血汤）效果更佳，黄芪补气以生血，两者相辅相成。
- 月经期间可以吃当归吗？
不建议自行食用。当归有活血作用，若月经量本身较大，食用后可能导致经量增多；即使月经量少，也需辨证是否属于血虚或血瘀型，最好在医师指导下使用。
- 体质偏热的人能吃当归吗？
需慎用。当归性温，体质偏热者如经常面红、口干、易长痘、舌红苔黄腻，食用后可能加重内热症状，若确有需要，可搭配麦冬、玉竹等滋阴药材中和温性。
- 当归怎么吃能缓解便秘？
适合血虚肠燥便秘者，可将当归与肉苁蓉、火麻仁、地黄同煮；日常也可少量加入粥品中，利用其性润特点促进肠道蠕动，但大便溏泻者不宜使用。
- 如何辨别当归的真伪？
正品当归香气浓郁，断面有棕色点状分泌腔，味甘辛微苦；常见伪品欧当归气味较淡，味微甜而麻舌；独活气味浊，味苦辛微麻舌，可通过气味和味道初步区分。
- 当归能长期天天吃吗？
不建议长期天天服用。当归虽有滋补作用，但长期过量可能引起失眠等中枢神经兴奋症状，且其活血特性可能影响凝血功能，需根据体质和需求，在医师指导下确定服用周期。
- 孕妇能用当归保胎吗？
绝对不可自行使用。当归对子宫平滑肌有双向作用，高浓度可能引起子宫收缩，增加流产风险，即使孕期有血虚症状，也需在专业医师评估后小剂量使用。
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