恐龙出现前，地球是什么模样？

在数十亿年间，地球上主要只有细菌栖息。莫大的大海中漂浮着零散的岛屿，沙漠状态的小型陆地，而当时的天空还只有昏暗的阳光。当时，地球上就是这样一副肃杀的景象。

约从6亿3500万年前持续到5亿3200万年前的前寒武纪时代里，地球上的海洋第一次充满生命，也就是埃迪卡拉生物群。它们绝大部分不具硬体，例如圆盘状的生物和被学者们称为“活着的棉被”的生物等等。

埃迪卡拉纪的末期，终于出现了第一批可以用现代种类来分类的生物。这些掠食者似乎将欠缺防御能力的埃迪卡拉生物馋食殆尽，最后导致自己也因饥饿而灭绝。只有少数能保护自己免受天敌侵害并成功繁殖的少数生物幸存了下来。它们也几乎都成为了现代动物的祖先。演变成我们所知的地球

埃迪卡拉纪结束之后，紧接着被称为古生代的寒武纪的新纪元开始了。新的物种生物渐渐占领了生态系统中的空缺并迅速繁殖。这就是寒武纪大爆发。大海中充满生机，陆地上却是空无一物，肃杀的景象仍然没有太大改变。

陆地上首次出现植物和无脊椎动物被认为大约是在寒武纪后的奥陶纪和志留纪时期。而脊椎动物最初在陆地上出现约是在4亿1900万年前的泥盆纪时期。例如，一种行动非常缓慢的有趣动物“鱼石螈”，就是鱼类以上，两栖动物未满的生物。鱼石螈的生态是不确定的，但由于有些器官只能在水中运作，所以推断他们必须在水中寻找食物。之所以爬上陆地，有可能只是為了晒晒泥盆纪的温暖阳光吧。

随著时间的推移，泥盆纪结束之后，开始了石炭纪。此时的陆地已经布满植物。而且数量非常庞大，植物在占据大片区域的沼泽和浅水区里，甚至可以保存很长的时间，完全不会腐烂。

也就是因為这样，当时地球中的氧气浓度上升到了前所未有35%的历史新高。此外，还有很多学者认為，我们所使用的石油和煤炭矿床都是由这些植物所形成的。石炭纪的两栖动物尺寸都是无比巨大的。例如，一种类似蠑螈的生物：始螈，他的尺寸大到几乎可以轻易吃掉现代的鳄鱼。这些生物的外观特性都十分相像，就像青蛙和蜥蜴的组合体一样。蕨类植物茂盛的丛林、鸟类一般大小的昆虫，还有鳄鱼大小的两栖动物生存的庞大沼泽。其中，有一种生物为了存活下来而拼命地挣扎。那就是一隻小蜥蜴：西洛仙蜥。他是最早出现的爬虫类之一，并且之后演化成恐龙统治了世界数百万年的时间。

随著时间过去，气候开始发生变化，地球开始变得干燥。在石炭纪之后的二叠纪时期，地球不再是一片沼泽。许多大片的陆地间开始彼此碰撞，最终相连在一起形成了盘古大陆，气候十分干旱，大气中的氧气浓度低下。两栖动物和巨型昆虫的时代宣告结束，爬虫类开始出现。

那个时代的动物裡，有一种名为狼蜥兽的肉食性动物，类似剑齿虎般可怕又危险。而比狼蜥兽更危险的，是二叠纪最大的陆生动物异齿龙。他们在广阔无边的草原上，以捕获小型两栖动物和爬虫类为食。直到2亿5000万年前，发生了终止二叠纪的地球史上最大规模的灭绝事件。而且不只是二叠纪，整个古生代也迎来了结束的命运。大量的动植物，约96%的海洋动物和73%陆生脊椎动物灭绝死亡。

由于这次的大量灭绝使得在下一个三叠纪里出现了包含第一批的恐龙等爬虫类动物。此外，我们的远古祖先，也就是最初的哺乳类诞生，也是因为一部分的兽孔目动物适应了环境的变化而幸存下来。